по мотивам полевой ролевой игры ТГ «Бастилия»
«Planescape: Sigil»

Игрок

Пролог

- Кто ты? – спросил молодой человек. Даже скорее мальчик, нежели юноша.
- Я – это ты, – ответил чей-то сухой голос.
Мальчик стоял в абсолютной темноте. На чём-то каменном. Тишину нарушало лишь его дыхание, да еще всплески падающих где-то капелек.
- А кто я? – спросил он у невидимого собеседника.
- А ты – демон.
Мальчик прекрасно знал, что это просто дурной сон, только всё происходящее было слишком реально. Слишком – для кошамара.
- Я не хочу… быть демоном.
- У тебя нет выбора.

Тишина…
Дыхание…
Всплеск…
Просто сон.

Цикл первый

1

Покалеченная извращённой сигильской магией ночь неспешно брела по грязным улицам города-клетки. Она заглядывала в одну за другой невзрачные каменные хижины и, убеждаясь, что все спят, шла дальше. Ночь подкралась к очередному жилищу и посмотрела в щёлочку чуть приоткрытой двери.
- Господа! – громогласно произнёс здоровый длинноволосый эльф, - Я рад всех приветствовать в моём милом заведени. «Пьяный фрактол» всегда к вашим услугам.
Послышался гул одобрения.
- И сегодня, - продолжал эльф, - в день нашего открытия, господин Кайл хотел устроить бесплатную дегустацию двух своих коктейлей.
- Да, да! – поднялся из-за стола человек, не уступающий в комплекции говорившему. – Они уже говтовы. «Приятное погружение» и «Искусственная натура». Попробуйте, я ручаюсь за их качество.
- Ещё бы, господин алхимик, - сказал кто-то, протягивая Кайлу кружку, - Будьте любезны.

Ночь слегка поморщилась. Пьют. А между прочим, весьма уважаемые люди. Здесь были и Дариус – фрактол солипсистов, и госпожа Эрин Монтгомери – глава сенсатов, и главный казначей города… И все пьют.

Тут кто-то самым невежливым образом прервал её размышления, оттолкнув от двери. В нелегальную таверну тёмного эльфа фон Блюта вошёл молодой тифлинг.
- Мне тоже налейте, - сказал он с порога.
- О, господин Гарретт! – поздоровался фон Блют. – Рад видеть Вас в моём скромном заведении. Как Ваша новая работа в Зале Собраний?
- Спасибо, - ответил тифлинг, взяв поданную кружку с мутно-зеленоватым напитком, - весьма неплохо.

Он совсем недавно получил место председателя в Зале Собраний. Предыдущий скончался от старости. Конечно же, не без помощи Гарретта. Перед смертью на старика наложили заклятие правды, и теперь тифлинг располагал весьма полезной информацией, правильнее даже сказать – дорогой. «Не сейчас», - сказал он самому себе, усаживаясь за стол, - «терпение – лучшая добродетель». Тифлинг улыбнулся своим мыслям, но этого никто не заметил – все были увлечены разговором то ли о политике, то ли о философии. Причём одним из наиболее рьяно говоривших был Танар’ри.

«Родственник» - мелькнуло в голове у Гарретта. – «Дальний. По папиной линии». Как это часто случается у тифлингов, Гарретт не знал своих родителей. Зато нашёл сестру. Эльфийка Верден, хозяйка таверны «Колесо Фортуны», узнала семейный кулон в виде рысьего клыка на шее тифлинга… Гарретт не хотел спать, но хотел подумать. Желательно в одиночестве. Тифлинг отошёл к печи, где варилась какая-то похлебка. «Значит», - продолжил он свои размышления, - «Я вовсе и не тифлинг. Если мне не изменяет память, то сочетание демонической и эльфийской крови называется фэйри. А, впрочем, какая разница? Тифлинг звучит лучше. В любом случае – демон». Гаррет чуть поморщился от воспоминаний недавнего сновидения.

- Господин Гарретт? – неуверенно спросил кто-то. Голос принадлежал симпатичной рыжеволосой девушке, одетой весьма… весьма привлекательно. Коненчо, не так минималистично, как шлюхи района Клерков, но всё же.
- Да, - ответил тифлинг (или фэйри?), - это я. Чем могу быть полезен?
Девушка немного смутилась.
- Да нет, я просто…
«Короче, хочется поговорить», - не сказал Гарретт. – «Душу излить некому. Всё ясно».

2

Симарин (так, кажется, её звали) была служанкой у Верден, а по ночам подрабатывала у фон Блюта. Она рассказала про своих родителей – сенсатов, которые погибли в поисках новых впечатлений; порасспрашивала про жизнь Сигила, про самого Гарретта, про солипсизм… «Какой, в портал, солипсизм!» - подумал тифлинг. – «Хочу посидеть в тишине, поразмышлять о вечном, а тут с разговорами пристают. Причём симпатичные…».

Симарин, довольная собой и беседой, куда-то ушла. Гарретт, посидев ещё немного, по-кошачьи потянулся и вскочил на ноги.
- Госпожа Монтгомери, - обратился он фрактолу сенсатов, - можно Вас на минуту?
Удалившись в один из наиболее тёмных углов вместе с Эрин, Гарретт обратился к ней полушёпотом.
- Госпожа Монтгомери, - сказал он, - я располагаю некоторой информацией… Пауза. Эрин должна слушать внимательно. И она должна ясно понимать, кто здесь устанавливает правила.
- Информацией, которая могла бы быть Вам полезна, - Гарретт посмотрел по сторонам. Показать страх – дать понять, что услуга будет стоить дорого. – Она касается госпожи Нилесии, фрактола Мерсикиллеров.
- Я знаю, о чём идёт речь, - по-деловому улыбнулась Эрин. – Я рада слышать, что Вы можете помочь нам.
- Да, - ответил Гарретт. – Вопрос лишь в том, чем Вы можете помочь мне.
- В зависимости от того, что именно Вам нужно.
«Немного тишины», - улыбнулся Гарретт.
- Деньги, - сказал он уже вслух.
- И только? – удивилась Эрин.
«А что с вас ещё взять-то, сенсаты?»
- Да. Только деньги. Точную сумму я назову позже. Для меня это большой риск. Надеюсь, Вы понимаете, о чём я.
- За деньгами вопрос не станет, - кототко ответила Монтгомери.
- Очень хорошо. Я свяжусь с Вами, когда всё обдумаю.
- Буду ждать, - улыбнулась фрактол, - до встречи!
Эрин села на место за столом, а Гарретт, попрощавшись со всеми, вышел на улицу.

Обиженная ночь хмуро покосилась на юного тифлинга, так невежливо толкнувшего её ещё раз. С другой стороны – нечего подсматривать.

На улице стояла Симарин.
- Вы уже уходите? – спросила она у Гаррета.
- Да. Завтра предстоит много работы. Да и сегодня я порядком устал. Так что – доброй ночи.
Гаррет уже было собрался уйти, но Симарин остановила его.
- Подожди, - сказала она, собираясь с мыслями, - на прощание…
И, не договорив, поцеловала тифлинга.
- До завтра, - шепнула Симарин и ушла.

Гарретт чуть улыбался. Как говорится, первый признак влюблённости у девушек – смелость. Тифлинг ухмыльнулся и побрёл домой.

***

- Ты что, влюбился? – нарушил мёртвую тишину знакомый голос.
- А разве демон может любить? – спросил мальчик, стоящий во всё той же темноте.
- А почему бы и нет? Эмоции пойдут тебе на пользу. Тем более, от любви до ненависти – один шаг.
Мальчик промолчал, тишина снова отражала эхом его дыхание и далёкие всплески воды.
- Чего ты от меня хочешь? – спросил он, смотря в никуда, просто потому, что больше некуда было смотреть.
Тишина расхохоталась.
- Ты ведь боишься меня?
- Да, - честно признался мальчик.
- А зря, - ответило Ничто. – Ты ещё очень молод. Ты не скоро поймёшь, что хорошо, что плохо. Но запомни одну простую истину: не всё то плохо, что Зло. Я – Зло. Значит, ты тоже.
- Я понял, - кивнул мальчик. - Ты – Зло. Я – это ты. Я – Зло. И это хорошо.
- Сообразительный! – снова хохотнула тишина. – Ты почти понял меня. То, что мы – Зло, это ещё не есть хорошо. Это просто есть. Всё остальное зависит от тебя, мой мальчик.
- Спасибо, - мальчишеский голос вдруг стал холодным, как маска Госпожи Боли. – Если ты – это я, то не сделаешь мне ничего плохого. Я использую новые знания.

Цикл второй

1

Противная морось не прекращалась с самого утра. Мерзкие капли словно стремились попасть именно за шиворот. Обычная погода для Сигила, правда никто не мог к ней привыкнуть. Так же, как и к самому городу. Сигил – город всего. Возможно, из-за порталов, которые здесь на каждом шагу и ведут бес знает куда. А может быть просто потому что этот город находится в центре Вселенной. Так или иначе – здесь есть всё. И дождь тоже.

«Сигил – это город всего?» - задал себе вопрос Гарретт. «Я бы так не сказал. Скорей уж, это город ничего. Не знаю, почему та, но я в этом почти уверен». Тифлинг повернул за угол и вошёл в здание сенсориума. «Хотя, “почти” не считается», - подытожил свои размышления Гарретт и уселся на одну из скамеек. Рядом с ним что-то рисовали несколько девушек. Ещё одна, стоявшая чуть в стороне, заметила Гарретта и поинтересовалась:
- Вы что-то хотели?
- Да нет, - устало улыбнулся тифлинг, - просто отдыхаю.
- Если хотите, я могу приготовить чай, - приветливо улыбнулась она в ответ.
- Пожалуй, я не откажусь. Спасибо.

Через несколько минут Гарретт уже пил горячий чай и впервые за весь день позволил себе расслабиться.
- Да, - сказал он шепотом самому себе, - денёк выдался что надо.

Суматоху по поводу убийства казначея анархистами он проспал, но с самого утра Гарретт всё же был на ногах. Сначала пришлось помогать сестрёнке в таверне. Радовало то, что рядом всегда была Симарин. Складывалось впечатление, что эта девушка и тифлинг уже давным-давно живут вместе. Верден даже пошутила, не пора ли сыграть свадьбу. Каждый раз, когда Гарретт смотрел на Симарин, в его голове звучал голос из сна: «Эмоции пойдут тебе на пользу».

Потом, прямо в таверне, был арестован Правило Трёх. На заседании суда тифлинг был свидетелем защиты. Через час после окончания первого заседания состоялось второе. Правило Трёх обвинял судью. Тифлинг был свидетелем обвинения. Гарретт уже было испугался, что его заподозрят в сговоре со своим дальним родственником по крови, но суд вроде бы закончился.

Правда, тут же начались заседания в Зале Собраний. Тоже два. И тоже подряд. Очень долго пытались разобраться, стоит ли поднимать налоги. Выяснилось, что не стоит. В ходе заседания присутствующие представители фракций разделились на два лагеря. В первом были все «законники» - Гармониум, Братство Порядка, Мерсикиллеры и Обречённые. Их оппозицию представляли почти все остальные.

Тема лицензирования оружия вызвала гораздо больше споров. После долгих дискуссий, обвинений друг друга, охов, вздохов и всего остального прочего было решено, что лицензию на оружие ввести надо, а без лицензии можно носить только кинжал и любое оружие в Хайве.

Сложнее было решить, делать ли лицензирование платным. Спор зашёл в тупик: голоса разделились поровну. Пришлось устроить ещё одно голосование – может ли председатель собрания внести свой голос, разрешив тем самым спорную ситуацию. Большинство решило, что может. Тогда Гарретт постановил, что лицензия на оружие имеет смысл только в платном варианте. Кто-то предположил, что председателя подкупили. В ответ на это тифлинг промолчал, потому что он слишком устал, чтобы послать его далеко и надолго.

Затем, перекусив у фон Блюта и пожаловавшись ему на тяжёлую жизнь, Гарретт отправился к Феллу. Падший дабус не был занят, и согласился на татуировку. За работой он рассказывал об Аошкаре.
- При нём, - говорил дабус, - люди не боялись ходить через порталы – Аошкар был добрым богом. Госпожа боли лишила его силы, но не убила. Я надеюсь, что он когда-нибудь вернётся.

Потом Фелл предложил Гарретту вступить в ряды поклоняющихся Аошкару.
«Ещё чего! – подумал тифлинг, - «Я не настолько глуп, чтобы ссориться с Госпожой. Может, Аошкар и был “добрым”, но, судя по всему, не всё то хорошо, что добро. Старый Фелл, видимо, идиот». Гаррет вежливо отказался и сказал, что подумает над предложением дабуса.

Закончив татуировку, Фелл объяснил её магическое свойство.
- Теперь ты чертовски привлекателен! – весело сообщил он.
«Интересно», - подумал Гарретт, почесав основание маленького рога на лбу, - «это сарказм или чувство юмора падшего дабуса, которого недолюбливает Госпожа Боли?»

Потом тифлинг навестил Верден в «Колесе Фортуны» и пошёл в Сенсориум.

2

- Да, - произнёс Гарретт ещё раз, - денёк, действительно, выдался что надо.
Допив уже остывший чай, тифлинг стал пристально наблюдать за работой художниц.
- Не хотите попробовать? – спросила одна из них.
- Да что Вы! – смутился Гарретт, - Я рисовать не умею.
- Ну и что? – улыбнулась девушка, - попробуйте.
Гарретт решил не сопротивляться.

Лист бумаги медленно покрываться акварелью. Работа увлекла тифлинга настолько, что он даже забыл про усталость.
- Любое существо склонно к творчеству, - заметила другая художница.
Гарретт на секунду отвлёкся:
- Я пишу стихи.
- Правда?! – обрадовалась девушка. – Прочитайте что-нибудь.
Гарретт вежливо отказался и вернулся к рисунку. Он не хотел думать о стихах. Именно в качестве менестреля и вора в одном лице он путешествовал по планам с бандой наёмников ещё до того, как попал в Сигил. Довелось увидеть даже Кровавую Войну, но почему-то не хотелось хвастаться этими воспоминаниями.

В результате пары часов работы на бумаге появилось лицо, состоящее из одноглазого червя с улыбкой вместо хвоста, ещё одного глаза и спиралевидного уха.
- Автопортрет, - гордо заявил тифлинг, чем сделал этот бред наиболее интересной и обсуждаемой картиной в Сенсориуме, которой каждый приписывал свой скрытый смысл.
«В следующий раз», - мелькнуло у него в голове, - «нарисую просто квадрат».

Тут в Сенсориум вошла Симарин.
- Я тебя обыскалась, - чуть обиженно произнесла она, - то суды, то заседания…
«Всего один день, а уже бытовуха».
- Здравствуй, любимая, - приветливо улыбнулся тифлинг и поцеловал девушку. – Пойдём гулять?
- Пойдем, - согласилась Симарин.

Ночной ветер уже разогнал серый смог, и дождя не было. В такую погоду, если посмотреть вверх, то можно увидеть другие районы города. А ночью свет в домах на той стороне напоминает мерцание звёзд… В этом уродливом городе есть своя притягивающая сторона. Может быть, Сигил называют городом-клеткой не только потому, что из него нет выхода, кроме порталов.
- Может быть, нам действительно пожениться? – вслух подумала Симарин.
- Да пожалуйста! – отвлечённо произнёс Гарретт.

Через пятнадцать минут у обоих было по бумажке от Обречённых Судьбой, удостоверяющей законность брака, и по татуировке, позволяющей срезать путь от Района Леди к Клеркам через портал. Этот подарок сделала одна из свидетельниц.

- Верден сегодня не будет дома, - подмигнула тифлингу Симарин.

***

- Наконец-то ты заснул, - весело произнесло Ничто. – Однако, я не ожидал, что свадьба – это такое выгодное мероприятие.
Мальчик, смутившись, смотрел в каменный пол, которого всё равно не видел.
- Судя по тому, как ты себя вёл сегодня, - продолжал голос, - ты усвоил мои уроки.
- Да, - согласился мальчик, - ты помог мне. Спасибо.
- Не за что. Сегодня ты неплохо поработал. Но самое интересное будет завтра.
- А что будет завтра? – с любопытством спросил мальчик.
Темнота вокруг чуть преобразилась. Словно она улыбнулась мальчику.
- То, что будет завтра, зависит только от тебя. Так будет всегда. Запомни, ты должен полагаться только на себя. Понял?
- Да, - уверенно кивнул паренёк.
- Отлично, мой мальчик. Теперь ещё одно…
Тишина напряглась. Ни дыхания, ни стука капель вдалеке.
- Теперь, - продолжил голос, - ты уже готов увидеть обратную сторону монеты. Радуйся, ибо сейчас ты до конца познаешь сущность своей природы. В тебе течёт кровь Бездны. Моя кровь.
Тьма испуганно сжалась в комок, и гневная вспышка осветила всё вокруг красноватым сиянием. Мальчик увидел говорившего.

Цикл третий

1

- Здравствуйте, госпожа Монтгомери! – Гарретт прямо-таки светился вежливостью.
- Господин Гарретт! – радостно поприветствовала тифлинга Эрин. – Рада, что Вы наконец пришли.
- Я готов предоставить всю необходимую Вам информацию, - тянул время Гарретт, - но сначала давайте обговорим финансовую часть этого вопроса.
- Конечно, - согласилась Эрин, - сколько Вы хотете?
- Двадцать пять золотых, - вздохнул тифлинг, словно ему было мало этой баснословной суммы.
Его вздох тут же подхватила фрактол:
- К сожалению, вся казна Сенсатов сейчас располагает только двадцатью золотыми.
«И это мне говорит одна из наиболее влиятельных персон в Сигиле?»
- Ну ладно, - скрывая улыбку, согласился Гарретт, - пусть будет двадцать. Плюс скидки на все услуги Сенсориума.
- Договорились, - просияла Монтгомери. – Итак…
- Итак, информация, - договорил её фразу тифлинг. – У меня есть то, что сможет достаточно негативно повлиять на Дюка Дарквуда, вашего… так сказать, конкурента.
Гаррет ходил вокруг да около.
- Как известно, - продолжал он, - госпожа Нилесия – его любовница. И у меня есть компромат на неё.
Небольшая пауза. Как это весело – изводить людей!
- Дело в том, что предыдущий председатель Зала Собраний перед смертью, под воздействием заклинания правды, сообщил мне лично, что госпожа Нилесия, нынешний фрактол Мерсикиллеров, в возрасте восьми лет убила собственную мать. Для представителя «законников» это страшное обвинение. Информацию сможет подтвердить глава моей фракции – госпожа Дариус. Компромат на Нилесию поможет Вам нанести удар по репутации Дарквуда. Впрочем, как именно использовать эту информацию, Вы решите сами. Я своё дело сделал.
- Примите искреннюю благодарность от всех сенсатов и от меня лично. Вот деньги, - Эрин протянула тифлингу горсть золотых.
Гаррет попрощался и вышел из Сенсориума.

Площадь перед штаб-квартирой сенсатов как всегда кишела прохожими. Они сновали туда-сюда, словно муравьи, и каждый спешил по своим делам – естественно, важным и неотложным.
«Ну что ж», - улыбнувшись подумал Гарретт, - «теперь я женат и богат. Осталось только стать влиятельным и уважаемым».

- Господин Гарретт! – окликнул его главный судья и фрактол Братства Порядка Хашкар. – Подойдите, пожалуйста.
Рядом с ним стоял Дюк Дарквуд.
- У нас к Вам есть одно дело, - продолжил судья, - но хотелось бы поговорить в более спокойной обстановке.
- Конечно, - ответил тифлинг, - я не возражаю.
- Тогда пройдёмте с нами в здание тюрьмы, - предложил Дюк.
«Оба-на! Вот тебе и власть, и уважение. Надо держаться уверенно».
- Хорошо, пойдёмте, - согласился Гаррет, и они втроём отправились в тюрьму.

В этом невзрачном здании царил полумрак. Тифлинг был почти уверен, что в скором времени он тоже окажется за решёткой. Мучил только один вопрос: как они так быстро узнали о компромате?
- Господин Гаррет, - начал Хашкар, - нам предстоит очень серьёзный разговор.
Тифлинг кивнул. «Стартует издалека. Хоть один достойный собеседник».
- Вы наверняка заметили, - продолжал судья, - что Зал Собраний абсолютно недееспособен.
- Конечно! – понимающе улыбнулся Гарретт. - Польшинство собирающихся там – это идиоты, которые считают, что судьба города в их руках.
«Намеренная ошибка. Дело за малым – надо исправить её».
- Конечно же, есть исключения, - Гарретт с уважением посмотрел на Хашкара, потом на Дарквуда.
- Я вижу, - согласился судья, - что Вы понимаете, о чём я говорю. Также Вы наверняка заметили, что на улицах города творятся беспорядки. Даже на меня было совершено несколько покушений. Гармониум бездействует, их обязанности приходися выполнять Мерсикиллерам. Если говорить короче – будем называть вещи своими именами – мы собираемся устроить небольшой переворот. Мы – это пока только три человека. Я, господин Дарквуд и госпожа Нилесия.
Небольшая пауза.
«Конечно, согласен!» - ответил тифлинг на ещё не заданный вопрос.
- Господин Гарретт, - продолжил Хашкар, - как нам стало понятно, Вы достаточно умный человек…
Гарретт чуть не улыбнулся тому, что он фэйри – даже не тифлинг. Что уж там – человек! Хотя главное, что умный.
- И мы решили, - не унимался судья, - что Вы могли бы к нам присоединиться.
Гарретт сделал вид, что задумался.
- У меня нет выбора, - ответил он и чуть не добавил «Вы у меня в долгу», - а даже если бы и был, я бы всё равно согласился. Такой шанс – один на миллион! – и снова сдержался: «Мы квиты».
- Я был уверен, что мы в Вас не ошиблись, - улыбнулся Хашкар.
Тут в здание тюрьмы вошла глава Мерсикиллеров – Нилесия – и вопросительно взглянула на тифлинга. Гаррет поёжился от этого взгяда.
«Был бы я её матерью, я бы сам удавился».
Хашкар и Дарквуд на два голоса объяснили Нилесии, что теперь их уже четверо.

Когда Нилесия всё поняла, а Дарквуд с судьёй сообразили, что она всё поняла, разговор вернулся в прежнее русло.
- Для начала, - размышлял вслух Хашкар, - нам надо набросать план действий. Во-первых, есть некоторые личности, которые могут нам помешать. - Все одновременно ухмыльнулись. – Их нужно устранить. Мы не станем причинять им вреда, просто запрём здесь, пока не установится наша власть. Затем мы объявим о роспуске Зала Собраний и воцарении нашей власти. Будем брать ещё кого-нибудь в наш Совет?
- Может быть, господина Куату, супруга Монтгомери? – предложил Дюк. – Он, по-моему, недолюбливает свою жену и вообще – неглупый человек.
- Хорошо, - согласился судья. – Госпожа Нилесия, прикажите кому-нибудь из своих людей привести его сюда.
Один из Мерсикиллеров, охранявших тюрьму, удалился выполнять поручение.
- А пока давайте займёмся чёрным списком. – Хашкар достал лист бумаги и взялся за перо. – Первый в этом списке – фрактол Гармониума, лорд Сарин. Я предлагаю вообще распустить эту фракцию за невыполнение обязанностей. Желающие присоединиться к нам смогут встать под начало госпожи Нилесии. Нет возражений?
Возражений ни у кого не было. Вторым в списке появилось имя Эрин Монтгомери, обладавшей, по словам Гарретта, некоей информацией из надёжных источников (тифлинг искренне считал себя надёжным источником), которая может нарушить их планы.
Следом за Эрин в списке появилась госпожа Дариус. На вежливый вопрос судьи тифлинг ответил:
- Я не имею ничего личного против главы моей фракции, но она будет иметь что-то против моей власти.

Потом в списке оказалось ещё несколько имён, которых тифлинг не знал или не помнил. К тому моменту, когда список был закончен и утверждён, появился Куата Да'нанин. Судья Хашкар достаточно долго объяснял ему, что к чему, но тот всё время что-то недопонимал, переспрашивал, мямлил и так далее…
«Что с них взять, с сенсатов?», - подумал Гарретт и улыбнулся. – «А теперь даже денег не взять».

Через полчаса пустого трёпа Куата вроде бы согласился, наконец поняв, что у него просто нет выбора. Точнее, есть, и совсем рядом – за решёткой.

В этот момент в тюрьму ворвалась Эрин.
- Что тут происходит?! – воскликнула она.
Все переглянулись.

Госпожа Монтгомери не очень сопротивлялась, когда её заперли в камере. Но, согласитесь, трудно сопротивляться, когда рядом стоят двое вооруженных до зубов Мерсикиллеров.
- Приятно, когда добыча сама приходит к охотнику, - заметил Дарквуд.
И словно судьба услышала эти слова и решила сделать Совету Пяти (так они себя назвали) ещё одну приятность. В тюрьму вошёл лорд Сарин. Его на всякий случай оглушили перед тем, как кинуть за решётку.

Госпожа Дариус вошла в тюрьму следующей. А потом и все остальные из чёрного списка. Их привели в штаб-квартиру пока ещё неизвестного никому Совета разные обстоятельства, но все они в итоге оказались в заточении.
- Господин Гарретт! – воскликнул Хашкар. – Ваш солипсизм – это просто великолепно!
- А я, - честно заявил Дарквуд, - не особо верил в то, что мысль способна как-либо изменять реальность.
Гаррет улыбался самому себе и вспоминал концепцию философии солипсистов: «Мир внешний – есть отражение мира внутреннего. Истинное желание изменит реальность». Однако, работает.

2

В Сигиле огромное число обитателей всевозможных рас и обличий. В одной толпе можно найти сразу тифлинга и аазимара, гитцераи и гитьянки, дэву и демона. И все они, несмотря на непреодолимые пропасти различий, - кейджеры. А если приглядеться внимательно, то у каждого представителя этой разношёрстной толпы можно найти общее свойство – взгляд. Серый, ничем не заинтересованный, усталый взгляд. Словно город-клетка высосал всю жизнь из глаз и прикрыл их мутной плёнкой скуки. Жители Сигила ненавидят свою жизнь. Но боятся смерти.

И в тот, вроде бы ничем особым не выделяющийся день, когда возник Совет Пяти, испугались все. Все до единого трусливо и эгоистично тряслись за свою шкуру. Потому что именно в этот день могло погибнуть всё: Сигил, планы, прайм… Быть может, остался бы лишь Негатив, да и то – сомнительно. В этот день стали призывать Аошкара.

Юный тифлинг вышел из «Колеса Фортуны». Буквально только что его карманы полегчали на целых тринадцать золотых. Зато теперь у Гарретта был контракт на воскрешение, подписанный Пыльными. Охрану, сопровождавшую его в Хайв, он оставил в таверне, а сам бодрым шагом направлялся в тюрьму.

Вдруг тифлинг резко отпрыгнул в сторону – это спасло ему жизнь. Разбойник, пытавшийся оглушить Гарретта, делая вид, что он тут абсолюто ни при чём, убежал, а юноша, запомнив лицо нападавшего, как ни в чём не бывало двинулся дальше. Позже наглеца найдут и казнят.

В штаб-квартире тайного Совета, который уже распустил Гармониум, находились все его представители. И все они слушали невысокую девушку, которая заявляла, что она одержима Аошкаром.
- Он уже во мне, - её глаза полыхали безумием. –Пока что я ещё могу сдержать его. Но силы мои на исходе. Если не остановить призывающих его, то, вырвавшись на свободу, он вступит в поединок с Госпожой Боли. И тогда погибнет всё!
Потом сумасшедшая говорила ещё о каких-то весах с Механуса, которые нужно собрать, иначе нарушится Баланс.

В это время в тюрьму ворвался фон Блют. В свойственной ему манене он принялся кричать и размахивать руками. Взяв с собой несколько Мерсикиллеров, он так же стремительно убежал рушить храм Аошкара.
- Что-то мне подсказывает, - вздохнул Гарретт, - что на Лимбо и то меньше хаоса, чем здесь.

Тифлингу стало до истерии весело, когда в тюрьму вошёл Фелл и принялся проповедовать об Аошкаре. Откровенно устав от всего, Гаррет схватил кинжал и, подойдя сздаи, полоснул им по горлу дабуса. Фелл медленно развернулся, словно ничего не произошло, и пристально посмотрел на тифлинга, отскочившего назад. Гаррет, полуприсев на широко раставленных ногах, подался вперёд и зарычал. Так рычат волки.

- Убери оружие, - спокой произнёс Фелл.
Тифлинг медленно спрятал кинжал и выпрямился, не отводя ненавидящего взгляда.
- Я предлагал тебе принять Аошкара, - медленно говорил дабус, - жаль, что ты не с нами. Если передумаешь – приходи.
Фелл ушёл. Гарретт выглядел немного испуганным. Он боялся не дабуса – тифлинг вспомнил говорившего с ним во сне. Он был уверен: минуту назад на Фелла рычал именно он.

А суматоха тем временем возрастала.

3

Гарретт сидел на камне, обняв Симарин. Недалеко от этого места – на площади – творился хаос. Люди боялись, люди фанатично проповедовали, люди убивали. Пусть.
«Я не герой», - размышял он, глядя в глаза влюблённой девушки. – «Я – это всего лишь я.
Весы нашли и отправили на Механус. А Аошкар… Бес с ним, с этим Аошкаром. Пусть кто-нибудь другой разбирается с зарвавшимся божеством. Пусть отыщется какой-нибудь герой и расправится с ним».
Тут в воображении тифлинга появилась Госпожа Боли, разрывающая пасть огромному льву
«Во-во», - кивнул Гарретт сам себе, - «слабо верится, что Госпожа с ним не справится. Уверен, что она победит».
«А если нет?» - шепнул страх на ухо тифлингу.
«А если нет, то мне уже будет всё равно!»

***

Юноша сидел, скрестив ноги, и весело смотрел в глаза огромному демону – глабрезу.
- Знаешь, - признался демон, - я испугался, что ты ввяжешься в эту интригу с Аошкаром.
Юноша пожал плечами.
- Спрашивается – зачем? – улыбнулся он. – Мне показалось, что там и без меня справятся. Тем более… Он чуть замялся.
Глабрезу издал клокочущий звук, чем-то напоминающий смех.
- Уж мне-то ты можешь сказать.
- Тем более, - продолжил юноша, – во мне что-то изменилось. Когда я напал на Фелла, во мне появилась уверенность. Я отчего-то твёрдо решил, что всё будет так, как я того пожелаю.
Глабрезу задумался. Он сцепил пальцы нижних рук в замок и пощёлкивал клешнями верхних. Потом, прищурив красные глаза и чуть склонив волчью голову набок, он заговорил.
- Солипсизм? – произнёс он, словно пробуя это слово на вкус. – Может быть. Прости, а Совет Пяти ты тоже «надумал»?
- Выходит, что да, - засмеялся юноша. – Ведь мы без всякого сопротивления от фракций распустили Зал Собраний и провозгласили свою власть. Хаос в связи с Аошкаром был только на руку: обитатели Сигила ещё не оправились, чтобы сопротивляться нам.
- Однако, мой мальчик, - зевнул демон, - ты молодец. Во всём находишь выгоду.
- Всё гораздо проще, - серьёзно заявил юноша. – Я устанавливаю правила…

И потом они ещё долго хохотали на два голоса.

Эпилог

- К следующему занятию вы должны сделать типовой расчёт номер четыре. Там всего два предела. Один решите классикой, другой – по методу Лапиталя. Все свободны.
Я поднялся из-за стола, собрал вещи и покинул аудиторию. Ушёл, не попрощавшись. Разговаривать ни с кем не хотелось.

Серое питерское небо встретило меня едва заметными, но от этого не менее колючими снежинками…

Я вошёл домой, закрыв дверь на три поворота ключа из четырёх возможных. Раздевшись, поставил в деку первую попавшуюся кассету и, нажав «Play», подошёл к зеркалу. Магнитофон запел голосом Кинчева:
Опять игра, опять кино,
Снова выход на бис.
Плетёт судьбу веретено
За чертою кулис.
- Знаешь, - задумчиво сказал я своему отражению, - иногда я устаю от постоянной игры.
- У тебя нет выбора, - напомнило мне зеркало и криво ухмыльнулось.
Когда-нибудь замедлить бег
И уже неспеша
Увидеть как берёт разбег
Душа, душа…

Гарретт Серебряный
24.11.04 – 27.11.04